Още един габровски боец вече притежава I дан в един от най-трудните и сурови стилове карате – киокушин. Нещо повече – Григор Илиев имаше изключително рядката възможност да заслужи черния си колан в родината на киокушин – Япония. Той е поканен да положи изпит в Страната на изгряващото слънце лично от президента на Международната карате киокушин-кан организация и съпредседател на Световния киокушин съюз (KWU) – светилото Канчо Хацуо Рояма, един от малкото ученици на създателя на киокушин Масутацу Ояма.
„Бяхме на лагер в Приморско през лятото. След една от тренировките Хацуо Рояма ме изведе отпред и каза, че ме кани да се явя на изпит в Япония. Заяви също, че изпитът ще бъде много тежък и трябва да се подготвя сериозно. Така беше и в действителност“, сподели Илиев.
Григор се подготвя два месеца много активно преди заминаването си за Япония, с тренировки от по 4–5 часа на ден в доджото на габровския СК „Киокушин“. За техническата подготовка му помага сенпай Жана Тодорова, към която той отправя специални благодарности. За физическата подготовка се грижи сам.
Изпитът се провежда веднага след световното първенство по киокушин-кан, състояло се в Токио, и е изключително тежък.
„Изпитът продължи шест часа пред 10-членна комисия, начело с Рояма. Включваше техника, силова подготовка и 17 последователни спаринга. Специално за тях бяха дошли свежи хора и срещите се проведоха с влагане на 100 процента. Последните два часа бяха на максимално изтощение и нямаше право на грешка“, разказа Григор.
Общо 23-ма души се явяват на този изпит. Илиев е единственият българин, но оставя най-ярко впечатление и дори получава прозвище.
„След изпита бях последен. Всички от комисията минаха един по един и ме поздравиха, което беше огромно признание за мен. Нарекоха ме „Българската машина“ и споделиха, че са много очаровани от представянето ми. Най-щастлив съм от факта, че най-големият авторитет за мен в киокушин – Канчо Хацуо Рояма, ми каза: „Много съм впечатлен! По-усмихнат човек от теб не съм срещал“.“
Сенпай Илиев е изключително одухотворен от преживяването в Япония и е особено щастлив, че ще запише името си като първия габровски боец, получил I дан в родината на киокушин.
„Малцина от България са имали възможността да защитят най-хубавия колан – този за I дан – в Япония. За мен беше огромна чест да съм първият габровец, който прави това, а още по-силно е, когато те покани такава личност като Рояма. Дисциплината и уважението бяха на страхотно ниво! Уникално преживяване!“, не крие вълнението си Григор Илиев, който тренира активно киокушин от 23 години, а в момента е студент в НСА, специалност карате.
Още едно паметно събитие за габровския киокушин се случи по време на световното първенство в Токио. Създателят на габровския СК „Киокушин“ и един от основоположниците на този боен спорт в града – сенсей Андреян Иванов – получи едно от най-значимите признания в бойните изкуства – официален сертификат за Ренши Шихан. Това стана по време на официалното откриване на първенството. За титлата Шихан (майстор) е необходимо притежание на поне V дан и обичайно се полага изпит. Андреян Иванов обаче получи това високо звание лично от Канчо Хацуо Рояма за изключителните си заслуги към развитието на карате, доказан професионализъм и дългогодишна отдаденост към пътя на Будо.
Шихан Иванов беше съдия на световното първенство, което се състоя в залата, в която и основателят на киокушин Масутацу Ояма е провеждал своите шампионати. Тя обаче се оказа малка, за да побере големия брой участници. Срещите се играха на шест татамита, като шихан Иванов ръководеше едно от тях. Във втори пореден шампионат на Международната карате киокушин-кан организация габровският майстор имаше и честта да бъде избран сред четиримата от общо 60 съдии, които ръководиха финалните срещи.
