Отборът на „Янтра“ отбеляза четири есета срещу ръгби шампиона „Балкански котки“, но те не бяха достатъчни за нещо повече от почетна загуба в двубоя от 9-ия кръг на държавното първенство по Ръгби 15. Срещата се игра на очакващия своето обновяване терен „Христо Смирненски“ в квартал Хаджицонев мост и завърши при резултат 24:47 в полза на седемкратния шампион от Берковица.
Треньорът Трифон Костадинов не можеше да използва в мача важни фигури. Националът Никола Венков изгледа срещата от трибуните заради заболяване. Йордан Стефанов и Камен Ножаров също не бяха на линия.
Двубоят започна обещаващо за габровския тим. В 15-ата минута Даниел Цвятков проби близо до ъгловото флагче и реализира първото есе, а само две минути по-късно Денислав Башев се възползва от грешка на гостите и при контраатака отбеляза второ. Този път Цвятков беше точен и при добавката и „Янтра“ поведе с 12:0.
„Котките“ обаче не се притесниха и до края на полувремето направиха пълен обрат. Георги Филипов, Петър Николов и Цветослав Кръстев се разписаха за гостите, а капитанът на националния отбор Петър Николов реализира и два от допълнителните удари за 12:19 на почивката.
И втората част започна добре за домакините. Само три минути след подновяването Димитър Георгиев проби в точковото поле на шампионите и намали на 17:19. Последваха обаче силни десет минути за тима от Берковица, в които те реализираха три пълни есета и на практика решиха изхода на срещата. Никола Герасимов два пъти преодоля защитата на „Янтра“, Деян Първанов също се разписа, а Николов беше безпогрешен при добавките за 17:40.
В 65-ата минута домакините върнаха 7 точки с есе на Павел Иванов и точна добавка от Цвятков. В самия край „Балкански котки“ реализираха седмото си есе чрез Цветан Иванов, а Петър Николов оформи крайното 24:47.
„Иска ми се да кажа, че всичко е наред – те са шампиони, а ние се постарахме, но не ни се получи. Не мога обаче заради пропуснатата възможност да направим нещо значимо, за което ги подготвях. Допуснахме твърде много индивидуални грешки и не спазвахме тактическа дисциплина, което улесни съперника“, коментира след срещата наставникът на „Янтра“ Трифон Костадинов.
„Имахме своите шансове. Поведохме с 12:0, но последва срив в играта ни. Допуснахме неточности в нападение, прибързани решения и пропуски в защита. Опитен отбор като „Балкански котки“ се възползва. В началото на второто полувреме се върнахме в мача, но слабостите от първата част се повториха. Загубихме пресата в защита, отпаднахме физически и допуснахме точно това, за което предупреждавах. Когато губиш лесно топката, Берковица наказва“, допълни той.
С бонус точка за отбелязаните есета „Балкански котки“ вече имат 34 точки. „Янтра“ остава на второ място с 18, а трети е отборът на НСА със 17.
На 17 май габровският тим ще гостува на „Валяците“ в Дивотино. В същия ден „Балкански котки“ ще приемат „Локомотив“ (София) в Берковица и ще получат шампионската си титла за сезон 2025/2026.
